Тыквенный пирог на рубленном тесте.
Рецепт клялся, что получается как в Америке на День Благодарения, но что-то сомневаюсь, что там есть сгущенка

---

Продолжение кулинарии

Шоколадное печенье с M&M's
из-за акции в пачке не оказалось ни желтых, ни красных драже, что сделало печенье более "скучным"

---

Почему-то на фото это выглядит страшнее, чем в жизни хотя в жизни тоже не красавчик
Из плюсов: опробовала новый рецепт крема. Получается неплохо, но требует времени на заморозку. С другой стороны, вроде держится и не тает.
Конфетти сильно удешевляют, нужно что-то решить с украшениями.

---

Кулинар я, конечно, так себе, но хоть что-то иногда постить нужно
Вишневые капкейки с шоколадно-кофейным кремом и посыпкой.
Снаружи:


Внутри (вишня не порезалась):

---

Попытаю счастья))

01.05.2016 в 16:02

Пишет  SlowDoll:

Как настоящий хоббит, по поводу надвигающегося дня рождения, хочу сделать кому нибудь подарок
Что бы узнать детали, тык в картинку. Посмотреть на конфетку, можно у меня в дневничке.

Всё как всегда;
-для ПЧ
-репост
-отметиться в камментах для присвоения номера
-пересылка по России, за мой счёт.
Розыгрыш будет 10го мая правда день рождения у меня 5го, но вот так

---

Мерфи. Глава 1.

– Ходи уже, Лягушонок, хватит испытывать мое терпение, – процедил сквозь зубы Хейн, хмуря брови и с неприязнью поглядывая на экран портативного планшета. Игра в карты, начавшаяся как безобидная шутка, постепенно выросла в настоящий поединок, проигрывать в котором не хотелось никому.
Лука или Лягушонок, прозванный так из-за ярко-бирюзовых, торчащих дыбом волос, прикусил пухлую губу и задумчиво покатал во рту шарик жвачки. Выдув пузырь, он на несколько секунд зажал его зубами, дав сопернику возможность проткнуть шарик острием карандаша. Золотого цвета жвачка со вкусом киви тут же сдулась и превратилась в обвисший пакет, несколько липких кусочков приземлились на щеку парня.
– Твою ж бабушку, Хейн!
Сняв круглые очки с зелеными стеклами, Лука укоризненно посмотрел на друга разноцветными глазами. Он был мозаиком и страдал от гетерохромии: его левый глаз был желтым, а правый – голубым. И хотя такая мелочь, как цветные глаза, уже никого не смущала, парень сильно стеснялся этого и предпочитал носить очки, пряча «изъян». Это не мешало ему восхищаться глазами лучшего друга – яркими, опасно-оранжевыми, похожими на кусочки покрытого трещинками янтаря.
Рядом с Лукой Хейн выглядел полной противоположностью: высокий, худой, даже костлявый, он постоянно горбился, но все равно оставался почти на полголовы выше. В короткий «ежик» светло-голубых волос были вплетены пара сотен тонких дред темно-синего цвета, спускавшихся до поясницы и почти полностью прятавших его настоящий цвет. Среди них мелькали несколько косичек того же цвета, а лоб прятался под неровно подстриженной челкой. Он постоянно носил темную одежду и не стремился привлекать к себе внимание. Неулыбчивый, часто хмурящийся и малоразговорчивый, он оттаивал лишь возле неугомонного и энергичного Луки, дружба с которым завязалась несколько лет назад.
– У меня никогда ее не было, – насмешливо отозвался Хейн, подняв на лоб вытянутые очки с голубыми линзами. Это был подарок Луки, и парень всегда носил их, хоть и не сильно жаловал радостные и яркие цвета. Острый кончик языка, на котором сверкнул стальной шарик криво пробитого пирсинга, облизал бесцветные тонкие губы, растянувшиеся в издевательской улыбке.
– Ты меня и так понял, – буркнул Лука, напряженно обдумывая свой ход. От него зависела победа, и парню не хотелось вновь проигрывать. Побарабанив пальцами по краю стола, он почти уткнулся носом в планшет, близоруко рассматривая карты.
Планшет в их мире давно перестал быть просто удобным портативным компьютером – в нем была сконцентрирована вся жизнь. Государство выдавало простейшие модели детям на их пятый день рождения, и с тех пор они должны были носить его с собой постоянно. Сами устройства можно было менять, выбирая модели по потребностям, но при первой же активации требовалось перенести всю информацию со старого на новый. В первые годы информация о ребенке содержалась в планшетах его родителей или опекунов.
В планшете хранились все данные хозяина: имя, возраст, адрес, сведения о семье, работе, образовании, данные о страховках, скидках в магазинах, домашних заданиях, отправленных и принятых письмах, посещенных сайтах и играх, загруженных книгах и фильмах. Планшеты содержали чипы финансов, здоровья, образования и брака, владельцы перебрасывали на них всю информацию, фото и видео, использовали устройство для работы, учебы и развлечений. Источником питания могли служить и электричество, и солнечный свет, и движения владельца – универсальная батарея не давала планшету разрядиться окончательно.
Говоря проще, небольшой планшет, который легко помещался в кармане и заряжался при ходьбе, заменил абсолютно все: документы, деньги, телефон, память и в конце концов даже личность хозяина. Некоторые приравнивали потерю устройства к смерти, а в фильмах главные герои, борясь против системы, часто ломали планшеты, демонстрируя свободу от общества. Обычно после этого фильм заканчивался, не давая ответа, как человек жил дальше.
Лука нерешительно протянул руку, почти коснувшись карты, но тут же отдернул пальцы, вновь выбрал и опять передумал. Зевнув, Хейн со скучающим видом обвел глазами аудиторию ВУЗа, в которой проходили занятия. Подобно аудиториям прошлого, она была сделана полукругом и уходила вверх, давая возможность всем собравшимся видеть преподавателя. Впрочем, сегодня, как и всегда, заняты оказались лишь половина мест: большинство студентов появлялись только на экзаменах и то не всегда.
Хейн не знал, какой предмет читает сморщенный лысый старик, и не переживал из-за этого. Он не числился среди преуспевающих студентов, но уверенно держался посредине, скачивая задания и проверочные тесты у Луки. Тот, напротив, считался лучшим студентом, и многие преподаватели удивленно качали головами: парень легко мог поступить в достаточно неплохой ВУЗ в Атра Фамес или даже в Бэллум Рубрум, если бы, конечно, смог оплатить обучение. Однако Лука предпочитал гнить вместе с неудачниками в паршивом заведении в Патиола Морте, таща за собой не желающего учиться друга. И хотя кто-то уверял, что Луке просто не хватило бы денег на оплату ВУЗа рангом выше, Хейн точно знал, что главная причина кроется в другом.
Восстановленный несколько десятков лет назад город оказался разделен на несколько секторов. Они отделялись друг от друга высокими стенами и соединялись охраняемыми проходами, находящимися под защитой контролеров.
Центр назывался Либро Витаэ, от него кругами расходились остальные. Для большинства людей Либро Витаэ был сказкой – безумно красивой, соблазнительной, манящей, но нереальной. Район богачей, скопление новейших технологий, денег и искусственно созданной «естественной» красоты строго охранялся. Ходили слухи, что там могли жить только определенное количество людей.
Каждый последующий круг вмещал все больше людей и меньше денег. В следующем Эт Альбус жили ученые, профессора, художники, писатели, музыканты, финансисты, адвокаты, начальники всевозможных служб и руководители отраслей. Они работали в Либро Витаэ и обладали определенным влиянием и властью над несколькими десятками и сотнями подчиненных.
Третий круг Бэллум Рубрум принадлежал квалифицированным рабочим, а также врачам, учителям, помощникам ученых и обслуживающему персоналу двух верхних кругов. Однажды Хейн побывал там: опрятные домики, желтоватая трава, чистые стены, лишенные граффити, и целые, работающие фонари на улицах. В архитектуре преобладал красный цвет во всех проявлениях: дома, заборы, фонтаны, даже мусорные баки.
Еще ниже располагался Атра Фамес. Здесь жили тестеры, служанки, низшие звенья офисов, фирм и магазинов, которые чаще всего работали выше. Здания черного цвета выглядели довольно угрюмо, на улицах валялся мусор, часто попадались трещины на асфальте, разрисованные стены и грязь, но жители по мере сил старались поддерживать чистоту и порядок. Здесь в двухкомнатной квартире жил Лука со своими родителями, а также работал Хейн.
Нижний Патиола Морте считался не самым благополучным или, говоря проще, вшивым кругом. Место обитания бедных студентов, работников низшего звена, приезжих с пустыми карманами, а также карманников, мелких наркоторговцев и проституток. Конечно, не самое дно, но довольно близко. Отсюда либо поднимались, либо падали на самое дно – последнее случалось чаще.
В самом низу находилось безымянное пристанище – сточная канава, которая плавно переходила в выжженную пустыню. Бродяги, опустившиеся алкоголики и наркоманы, бомжи, мутанты и прочие уроды, о которых забыли даже их семьи – все они жили, точнее заживо гнили тут, временами выползая чуть выше, чтобы заработать. Лучше всего здесь приходилось тощим крысам и воронам, побирающимся падалью. Они получали достаточно пищи, но все равно оставались злыми и вечно голодными.
Хейн вырос между Инфернумом и Патиола Морте и гордился тем, что не рухнул вниз, как многие друзья детства. В мечтах он, разумеется, ходил по улицам в Атра Фамес и жил в более просторной, чем нынешняя, квартире – может, даже из двух комнат. Но пока что жизнь в крохотной однокомнатной квартирке с Луизой – его крошкой Лу – вполне устраивала плывущего по течению парня. Ему оставалось доучиться всего несколько месяцев, а уж после получения чипа об окончании ВУЗа он сможет претендовать на более высокооплачиваемую и менее тяжелую работу, чем нынешняя работа грузчика, а там и о семье подумать можно.
– Семью заведу, пару детишек, – иногда мечтал Хейн вслух, обжимая худую и гибкую, как проволока, Луизу. Девушка едва доставала ему до плеча, и эта разница в росте невероятно заводила обоих. – Может, даже тебя с собой возьму.
– В сумку спрячешь, что ли? – звонко смеялась та, отбрасывая огненно-рыжие кудри за спину и сверкая прищуренными черными глазами. Не обремененные такими понятиями, как «любовь», «долг» и «верность», оба придерживались одного мнения: пока им хорошо друг с другом, они живут вместе и делят квартплату пополам.
За пластиковым окном плыли тяжелые светло-серые облака, где-то далеко прогремел гром или взрыв. Хейн поднял голову, вглядываясь в грязные разводы, чем сразу же воспользовался Лука. Вызвав виртуального помощника Дерк, он узнал правильный ход и сейчас с невинным видом хлопал короткими, но пушистыми ресницами, глядя на недоумение соперника.
Голографическая Дерк – миниатюрная девушка чуть больше указательного пальца с короткими фиолетовыми волосами – одернула завязанный под грудью топик и с силой пнула появившуюся над экраном пышногрудую брюнетку в откровенном платье – просочившийся в планшет вирус. Вирус тут же попытался уползти, но Дерк молниеносно пригвоздила ее полупрозрачным кинжалом к экрану, потянула за пучок на затылке и перерезала открывшееся горло.
На стол хлынула салатовая кровь, состоящая из нолей и единиц, и Хейн хмыкнул, на секунду отрываясь от мыслей:
– Прокачал?
– Ага, обновление пару дней назад вышло, – зевнул в ответ Лука, потягиваясь. До конца занятий оставалось еще пятнадцать минут, но студенты уже не слушали преподавателя и громко переговаривались между собой. – Признавай, ты проиграл.
Сердито цыкнув, Хейн подпер ладонями подбородок, сверля взглядом планшет. Разумеется, он проиграл, но признавать это не хотелось. Детство, проведенное в приюте среди мелких воришек и шулеров, специализирующихся на обмане себе подобных малышей, дало ему некоторое преимущество в азартных играх перед другом-«домашним мальчиком», но сейчас все знания и умения были бесполезны.
– Черт бы тебя драл, Лягушонок, – в сердцах проворчал Хейн, и Лука с довольным видом высунул язык, желтоватый от жвачки. – И на что мы играли?
– На желание, – пожал плечами тот, копаясь в необъятном рюкзаке, украшенном фенечками, лентами и значками. Родители друга до его рождения несколько лет путешествовали с коммуной потомков хиппи, и сын явно наследовал от них любовь к ярким цветам. – На что мы еще могли играть?
Пожав плечами, Хейн поднялся, убрал в планшет в карман и поправил очки. Настроение заметно испортилось. Он не любил проигрывать, особенно проигрывать Луке, который совершенно не умел загадывать желания. Например, в прошлый раз он загадал, чтобы Хейн купил ему носки, в позапрошлый – чтобы он приготовил для него завтрак, а еще раньше…
– Держи, – стараясь не обращать внимания на недовольство Хейна, Лука протянул ему пухлую тетрадь, на обложке которой красовалась потрескавшаяся земля. Сквозь шершавый камень наверх рвалась янтарного цвета магма, заливающая края.
Повертев тетрадь в руках, Хейн удивленно выгнул бровь.
– И что я должен с ней делать?
– Будешь вести дневник, – едва сдерживая улыбку, с серьезным видом произнес Лука. – Знаешь, раньше это было довольно популярно.
– Когда, в эру телефонов с кнопками? – огрызнулся собеседник, недоуменно перелистывая желтоватые странички. Он не видел бумажных тетрадей уже лет пятнадцать: планшет прекрасно подходил для записей и зарисовок, случайных пометок и прочего мусора, позволяя не таскать за собой кипу книжек и блокнотов. К тому же планшет легко можно было защитить от любопытства окружающих, чего явно нельзя сказать о тетради. – На ней даже защиты никакой нет.
Выразительно посмотрев на проигравшего, Лука проглотил жвачку и тут же вытащил коробочку с разноцветными жевательными подушечками, выбирая следующую.
– Да кому нужны твои секреты?
– Вдруг Лу посмотрит?
– Ну да, ей очень интересны твои сокровенные мысли и мечты.
– Да я даже не знаю, что писать!
– Я помогу, – лукаво улыбнулся Лука, опустив очки на кончик носа, и протянул покусанный карандаш. – Можешь начать с числа и месяца. Далее напиши о своих мыслях.
Поморщившись и пробурчав про друга-психа, Хейн выдернул карандаш из пальцев друга и криво накарябал печатными буквами в центре первого листа:
«20 число, месяц 4. Сегодня мой лучший друг решил поиздеваться надо мной. Ему взбрело в голову, что у меня слишком много мыслей. Теперь я должен буду вести дневник и начинать с того, о чем думаю в данный момент. Хм… Слишком много мыслей. Мне хочется стукнуть его по довольной морде, обматерить или… Короче, я чувствую себя круглым кретином, который шкрябает карандашом по листку. Все нормальные люди пользуются планшетами».
– Серьезно, Лягушонок, – предпринял очередную попытку увильнуть Хейн, вздохнув. Писать руками, вспоминая, как это делается, оказалось сложной задачей. – Это же дотехнологичный век. Зачем это все?
– Потому что ты терпеть не можешь писать и обдумывать что-то, – хмыкнул довольный друг, поднимаясь. Занятия закончились, немногочисленные студенты скромным потоком рванули к дверям, вливаясь в разноцветную «реку». – К тому же научишься думать и анализировать.
– Что?! – подскочил оскорбленный Хейн, но Лука уже сбежал вниз, втиснувшись между медлительными девушками в микро-шортах. Одна из них что-то прокричала вслед торопыге и погрозила кулаком, но тот даже не обернулся.
Выругавшись, Хейн бросился следом. Плохо работающая дверь успела захлопнуться за Лукой, и парень затормозил перед ней, ожидая, пока система опознает присутствие человека и отодвинется в сторону. Все системы, призванные улучшить жизнь людей в Атра Фамес и Патиола Морте в домах, на работе, в школах и магазинах, были невероятно старыми и регулярно ломались.
– Откройся уже, чертова пластмасса!
Скрипнув, дверь отъехала в сторону, пропуская столпившихся студентов. Выйдя в коридор, Хейн оглянулся, пытаясь понять, куда ушел Лука. Толпа, огибающая застывшего парня, поражала разнообразием. Дреды, косички, хвосты, пучки, бритые затылки, рога, яркий макияж, пирсинг, татуировки и шрамирование, имплантаты сменяли друг друга, сливаясь в единое целое. Студенты от семнадцати до шестидесяти лет спешили на занятия, болтая друг с другом, переругиваясь и смеясь. Мимо Хейна пронеслась женщина лет тридцати на платформе, на волосах которой сидела розовая крыса-помощник в короне, скрипучим голосом указывая путь.
Среди обилия цветов и невероятных фасонов мрачной группой выделялись фрики в пиджаках и начищенных ботинках. Поклонники так называемой офисной моды двадцатого и двадцать первого веков считали разноцветные волосы и невероятные прически безвкусицей и демонстративно презирали их.
Заглядевшись на фрика с седыми волосами и в галстуке, Хейн едва не врезался в упитанного студента с копной кудрей нежно-салатового цвета, достававшего ему до плеча. Тот смерил высокого парня недовольным взглядом, но говорить что-то не рискнул. Выскочивший из кармана плаща виртуальный помощник Рон – стоящая на задних лапах ящерица с выпученными глазами – сообщил хозяину, что того вызывает Лука. Чертыхнувшись, Хейн коснулся гарнитуры.
– Где ты застрял? – недовольно прозвучал голос друга, перекрывая шум на заднем фоне. – Я думал, ты идешь за мной.
– Ты куда вообще пропал? Я не вижу тебя.
– Я давно в столовой. Догоняй.
Развернувшись, Хейн побрел в обратную сторону, стараясь не злиться. Иногда Лука сильно напоминал избалованного ребенка.
Здание ВУЗа не отличалось аккуратностью или чистотой: роботы-пылесосы не справлялись с грязью, окна не мыли с прошлого года, большинство эскалаторов, заменяющих лестницы, едва двигались или вовсе не работали. Потолки заметно облупились, частенько встречались свежие пятна, перекрывающие особенно заметное безобразие. Самой новой была реклама: плакаты плотными рядами висели по стенам, занимая практически все пространство. Часть из них успели ободрать и разукрасить, но уже завтра эту рекламу заменят.
Столовая находилась на нижнем этаже и занимала огромный зал размером с четыре аудитории. Столов и стульев не хватало на всех, большинство студентов глотали бутерброды и кофе на ходу. Окинув взглядом очередь к автоматам с едой и не найдя там знакомую бирюзовую шевелюру, Хейн удивленно осмотрелся.
Лука сидел на подоконнике, согнув ногу, и о чем-то спорил с Дерк. Та звонко пищала и прижимала ладони к груди, мотая головой. Будучи улучшенной моделью, она могла взаимодействовать с предметами и общаться с хозяином, а также обладала набором базовых эмоций.
Заметив приближающегося Хейна, Лука скомандовал:
– Дерк, выключи голос. Прикинь, вирус повредил ее аудиофайл. Теперь она только пищит, а мне придется менять ей систему.
– Не поверю, что ты сильно огорчен этим, - хмыкнул в ответ Хейн. В отличие от него, Лука прекрасно справлялся с техникой, а уж настроить помощника для него было плевым делом.
– Не особо, – задумчиво потер нос тот, допивая приторно-сладкий кофе со вкусом ягод. – Но она не хочет отдавать файл, привязалась к нему.
– Вот потому я и не улучшаю Рона. Они ж командовать сразу начинают.
– Вообще-то Рона давно пора обновить, - тут же ухватился за тему парень, вытаскивая из пушистых волос розовую заколку. – Просто дай мне планшет, я все сделаю сам.
– Я никогда не доверю тебе планшет, техноманьяк, – засмеялся в ответ Хейн. – Иначе обратно получу кучу обновлений, бесполезных приложений и прочей дряни.
Закатив глаза, Лука промолчал, дожевывая бутерброд. В животе Хейна заурчало, и тот оглянулся на очередь к автоматам: та хоть и двигалась, но была слишком длинной.
– Стоять не хочется, – пояснил он в пустоту.
– Сходи к преподскому, – с набитым ртом предложил тот, копаясь в настройках планшета. Сидящая на устройстве Дерк беззвучно открывала рот и размахивала руками, пытаясь помешать.
– Лягушонок, я не такой мажор, как ты.
Несмотря на учебу в дешевом ВУЗе, финансовое положение Луки было намного лучше: по меркам Патиола Морте его родители хорошо зарабатывали и не отказывали единственному сыну ни в новых вещах, ни в развлечениях. Кроме того, оба работали тестировщиками в крупнейшей компании города и часто приносили домой выброшенные новинки, не прошедшие отбор. Как-то раз отец Луки, моложавый Грегор с седыми косичками и пирсонгом в подбородке, сказал Хейну, что они легко могли бы жить в Бэллум Рублум.
- Понимаешь, чувак, у нас хватает на это денег. Но если мы будем жить там, то квартира будет меньше, платить за нее придется больше. Мы с моей тучкой Селлой решили, что крыша над головой везде одинаковая.
Выросший в приюте Хейн лишь пожал плечами. Ему сложно было понять рассуждения того, кто подарил сыну новейшую игровую систему, еще даже не вышедшую в продажу.
– Тебе одолжить? – предложил Лука, но Хейн отрицательно помотал головой. Гордость не позволяла ему принимать помощь даже от лучшего друга.
– Не нужно, все равно скоро к Лу, – беззаботно улыбнулся тот, шаря в висящей через плечо сумке. – Я лучше еще дневник заполню.
– Не хочешь – не надо, – проворчал Лука, и Хейн потрепал его по волосам. На подоконник упала еще одна заколка, на этот раз голубого цвета. – Перестань, так даже ма не делает!
– Какой ты нервный, Лягушонок.
Открыв тетрадь, парень задумался. О чем ему написать теперь? Про то, как он проиграл Лягушонку? Как не смог купить еды, потому что еще не получил зарплату? Про фриков?
«Фрики – это какие-то идиоты, – записал Хейн, медленно водя карандашом. – Не понимаю, зачем им нужно выделяться? Еще и волосы красят, ненормальные психи».
Заглянув в тетрадь, любопытный Лука тихо хмыкнул.
– Кстати, я недавно прочитал, что раньше фриками были те, кто носил разноцветные волосы, – сообщил тот, ожидая, пока грустная Дерк удалит ненужный уже файл. – Представляешь, все рождались с серыми волосами, черными, коричневыми, белыми, иногда с рыжими. И люди, чтобы выделяться, красили их в нормальные цвета. И глаза у них были другие: зеленые там, синие, еще серые, кажется. Не было ни розовых, ни желтых, никаких вообще.
– Как это? – удился Хейн, поправляя высокий хвост. Представить, что когда-то у людей не было разноцветных волос и глаз, оказалось сложным делом. - Не рассказывай ерунды.
– А вот так, жили с такими, - пожал плечами Лука. - А еще раньше, миллионы лет назад, с хвостами ходили, как крысы.
Представив себе Луку с тонким лысым хвостом и седыми волосами, Хейн скривился. Иногда его друг отличался неуемной жаждой самых подозрительных знаний.
- Откуда знаешь-то?
- Покопался вчера в инете. Если бы не эволюция и не человеческое вмешательство, я бы сейчас был с нормальными глазами, а не с этим уродством.
Хейн покачал головой. Понятно, почему вдруг Лука заинтересовался прошлым. Он ненавидел свои глаза, но из-за прогрессирующей близорукости не мог пользоваться линзами или красками: они вызывали аллергическую реакцию и могли лишить его зрения навсегда.
– Нормальные у тебя глаза, – равнодушно отозвался Хейн, дорисовывая кривой кружок. – Сам себе придумал.
– Не придумал, – упрямо буркнул собеседник и открыл файл. Высокий детский голос громко поприветствовал хозяина. – Как тебе такой голос для Дерк?
– Тебе что, младшей сестры не хватает?
– А этот?
На этот раз голос оказался мужским басом, и Хейн выразительно посмотрел на хрупкую Дерк, топик которой очерчивал небольшую, но женскую грудь.
– Можешь не говорить, – помрачнев, поднял руку Лука. – Пока найдешь нужный, столько придется прослушать…
– Почему ты не оставишь ей прошлый голос?
– Устаревшая модель, удалили давно.
Сочувственно кивнув, Хейн повертел в руках сигареты.
– Мне через час на работу. Может, пойдем?
– Ага, – не отрываясь от поисков файла, пробормотал Лука. – Сейчас, еще пару минуток…
– Знаю я твои «минутки», – фыркнул собеседник и направился к выходу. Но не успел он спуститься по застывшему эскалатору, как Рон ожил, и Хейн отлично знал, кто его ищет.
– На улице я. Ждать не буду.
Сев на верхнюю ступеньку, парень закурил, разглядывая серый и унылый пейзаж. Вокруг теснились здания, похожие на пластмассовые коробки с прорезанными дырами окон и дверей. Покрытый трещинами асфальт обвивал их, временами проваливаясь вниз. Угрюмые люди выглядели злыми и агрессивными, несмотря на обилие кислотных цветов.
На горизонте сквозь туманную дымку Хейн разглядел громаду завода, рядом еще одну, повыше. Похожие на гнилые зубы, они возвышались на границе между Патиола Морте и Инфернум и обеспечивали город чистой водой и свежим воздухом. Между ними сверкали начищенные полукруглые ангары: оттуда в магазины поступали товары, привезенные со всех концов света.
Хейн как-то раз побывал в одном. Внутри огромное здание представляло собой бесконечные ряды забитых полок, привинченных к потолку и полу. Между ними скользили похожие на червяков погрузчики: оранжевые электромобили с десятком прицепов. Адский грохот и скрежет оглушали, и парень поклялся, что никогда не пойдет туда работать.
Дверь за спиной сидящего студента с грохотом отъехала в сторону, и на улицу выбежал запыхавшийся Лука. Потирая нос, тот перепрыгнул через ступени, и Хейн едва успел поймать его за рюкзак, потянув назад. Упав рядом с другом, Лука ойкнул и потер поясницу: он ударился о ступеньку.
– Начерта ты меня торопил? – с трудом отдышавшись, пробормотал тот. К его вспотевшему лбу прилипли бирюзовые волоски.
– Чтобы ты поспешил. Пошли, мне на работу еще.
– Что, пешком? Почему не на метро?
Подземные линии, сплетаясь клубком, опоясывали каждый круг по отдельности и не пересекались. Чтобы доехать из Патиола Морте в Атра Фамес, необходимо было пройти пропускной пост, который патрулировали контролеры. Лука предпочел бы проехать расстояние до пункта на метро, но Хейн шагал слишком быстро, и парню пришлось поспешить. Он терпеть не мог пешие прогулки, предпочитая передвигаться на метро, хоть и приходилось постоянно переходить с круг на круг.
Хейн, напротив, не любил общественный транспорт: тесно, душно и полно людей, среди которых могут быть бомжи, наркоманы, психи, воры и кто угодно. Он по своему опыту знал, как приютовские дети промышляют в толпе.
– Кстати, я тебе не рассказывал, что вчера в игре произошло? – оживился Лука, когда они прошли пропускной пункт. Контролеры едва удостоили их взглядом, что устраивало обоих парней. – Какой-то кретин решил, что он самый умный и что он может пользоваться читами. Вот представь…
Дальше Хейн уже не слушал, предпочитая изредка кивать. Лука был завзятым геймером: он прошел сотни игр на разных платформах, несколько раз его приглашали в команду тестеров. Он даже принимал участие в кибер-спортивных соревнованиях. В итоге он остановился на военных он-лайн миссиях, которые постоянно проходил с устоявшейся командой. Слишком импульсивный и капризный в жизни, он превращался в прекрасного стратега и командира в виртуальной реальности.
Наблюдая за ним, Хейн каждый раз удивлялся превращению. Его Лягушонок, по-детски грубый, знакомый с момента поступления в ВУЗ, на глазах становился серьезным и ответственным лидером. Сам Хейн играл только в примитивные гонки на планшете, чтобы убить время на занятиях или работе.
– Ты меня не слушаешь, – констатировал надувшийся Лука, и Хейн, забывшись, кивнул. – И даже признал это сам.
– Я заслушался, – попытался выкрутиться тот, но не выдержал и засмеялся. – Лягушонок, перестань. Ты похож на жабу из учебника.
Дружный смех положил конец всем обидам.
***
– Лу, малышка, хватит пилить меня. Я скоро буду дома. Уже прошел проверочный пункт. Да, я в Патиола Морте.
Сидя на планшете, Рон сочувственно кивал хозяину, моргая выпученными глазами. Быстро шагая по слабо освещенной улице, Хейн выразительно закатил глаза. Черт возьми, нужно было просто ответить на ее звонок, но он решил, что это не важно!
– Да не буду я никуда заходить, успокойся.
Судя по часам, вытащенным Роном, Луиза сердилась уже больше десяти минут. Иногда Хейн искренне не понимал, как ей удается болтать без передышки. Может, они с Лягушонком родственники?
– Да, уже свернул. Да, иду, бегу даже. Почему не слышишь? Вот, дышу: уф-уф…
– Не забудь зайти в магазин, – прозвучало на том конце, и Хейн едва подавил справедливое возмущение: сегодня же ее очередь покупать еду. – Знаю, что моя очередь, но я очень устала. Куплю за тебя завтра.
– Хорошо, малышка.
Выдернув голограмму шнура, Рон завершил разговор и растворился в воздухе. Потерев замерзшие ладони, Хейн зевнул и поежился. Холод пробирался под длинное пальто и ледяными когтями царапал кожу, покрытую мурашками. Ноги едва двигались, пальцы превратились в сосульки, из приоткрытого рта вырывал пар.
Смена закончилась около полуночи, но парень задержался: вредный надзиратель не успокоился, пока он не переставил весь товар по цветам и размерам. Обычно продавцы расставляли все сами – зная, что покупатели берут чаще, они формировали витрину согласно их вкусам. Но Мартин, коротышка с плешью на затылке и тоннелями в оттопыренных ушках, решил поиздеваться над ним. С работы Хейн вышел на полтора часа позже, чем должен был.
Дырявые кеды слабо спасали от ветра, шарф парень не взял. Подпрыгивая на каждом шагу, он гулко стучал зубами и вполголоса ругался, проклиная самого себя. Лягушонок предлагал шарф и теплую кофту, почему он отказался?
– Вот замерзнешь, как бомжара последний, весело не будет, – сквозь зубы прошептал Хейн и чихнул. – Вот, уже начинается.
Внезапно парень замолчал и прислушался. Он отчетливо услышал легкие шаги за спиной, но, обернувшись, никого не увидел. Сердце тревожно сжалось, и, нахмурившись, Хейн прибавил шагу. Он не боялся драк, но предпочитал, чтобы враг стоял перед ним, а не выжидал момент для нападения. К тому же на ночных улицах воры далеко не самые опасные твари.
Позади вновь раздались шаги и шорох одежды. Сглотнув, Хейн обернулся через плечо, но улица оставалась безлюдной. Облизав пересохшие губы, парень развернулся и замер: в десятке метров перед ним в переулок скользнула чья-то сгорбленная тень. Незнакомец торопился и явно не заметил застывшего на месте пешехода. Через секунду до слуха парня донеслись чавканье, стук тяжелых капель и рвущейся одежды. Сквозь них просачивалось чье-то тяжелое, сдавленное дыхание и едва уловимый стон боли.
Ноги сами понесли его к повороту. Осторожно выглянув, Хейн до боли вцепился пальцами в стену, боясь упасть: узкое пространство между домами покрывал слой глянцевито блестевшей крови. Всего в метре от парня валялась чья-то рука, на указательном пальце которой он разглядел выпуклое серебристое кольцо. Пухлые пальцы сжимали крохотный перцовый баллончик, рядом небрежно валялся ярко-розовый рюкзачок в виде крысы. От руки тянулся кровавый след, заканчивающийся у копошащейся группы из трех человек.
Стоя на коленях, они разрывали тело на части, отрывая длинные полосы плоти и прижимали мясо к голой коже, втирая его. Крайний справа запустил крючковатые пальцы во внутренности и затрясся от смеха. Вытащив кишки, он намотал их на шею, поднял пропитанную кровью футболку и прижал печень к животу.
Парень в центре жадно рылся в разорванной грудной клетке. Сдавив в пальцах легкие, он отбросил их назад и тут же взвыл: должно быть, напоролся на острие сломанной кости. Отбросив ненужные куски, он умылся кровью, превратив лицо в подвижную маску с блестящими сиреневыми зрачками. Сузившись, они превратились в точки.
Незнакомец слева лихорадочно шарил по лицу жертвы. Подцепив разорванную кожу, он с усилием рванул ее, отрывая кусок и прилепляя на себя. В свете фонаря мелькнули когти, и Хейн зажал рот рукой, стараясь заглушить малейший звук. Движения незнакомца стали резкими, рваными. Истерично дергаясь, он схватил камень и с размаху опустил его на череп. Еще удар, еще. Тяжелое дыхание смешивалось с хлюпающими звуками, металлический аромат крови вызывал тошноту.
Не отводя глаз от троицы, Хейн сделал шаг назад, держась возле стены. Запах крови невидимой волной накатил на парня, вид разорванного тела встал перед глазами. Отступив, Хейн согнулся пополам. Соскользнувшая рука задела гору мусора, обрушив на землю смятые жестяные банки и коробки. Троица в переулке тут же стихла. С трудом повернув голову, Хейн увидел правого парня, выходящего из-за угла. Вытирая тыльной стороной ладони рот, он стоял, ожидая чего-то. За его спиной высились две тени.
Вампиры.

@темы: Мерфи. Fuge.

---

Мерфи. Пролог.

Книга про молодого дредастого парня, внезапно ставшего врагом всего города и не ставшего мириться с несправедливостью.

"Fuge, late, tace" ("Беги, таись, молчи")
***
What do I do to ignore them behind me?
Do I follow my instincts blindly?
Do I hide my pride from these bad dreams
And give in to sad thoughts that are maddening?
Do I sit here and try to stand it?
Or do I try to catch them red–handed?
(«Что мне сделать, чтоб не слышать это?
Поддаться инстинктам слепо?
Скрыть гордость этого страшного сна
Или поддаться грусти, сводящей с ума?
Смириться, пытаться все выносить,
Или бороться, пытаясь врасплох их застичь?»)

***
Дождь тихо стучал по асфальту и крышам домов, скребся в грязные стекла и стекал по разрисованным стенам. Он пах грязью и сточными водами, а сами капли выглядели желтоватыми из-за постоянного круговорота воды: поднимаясь из канализации, она вновь возвращалась туда, прорывая свинцовые тучи.
«Блядский дождь».
Лужи, поддернутые бензиновой пленкой, становились все шире, они поглощали тротуар, выходили из берегов, подбираясь к некогда синим кедам парня. Тот чихнул, смешно сморщив узкий нос, и подобрал ноги, стараясь не угодить в лужу. Дырявые кеды и так были насквозь мокрыми, вода хлюпала внутри при каждом шаге, вызывая отвращение к погоде и жизни. Они служили уже несколько лет и давно требовали замены, но излишества вроде новой обуви были ему недоступны. На шее тускло блеснул выгнутый коготь, состоящий из матового черного кристалла, опутанного стальной паутинкой – подарок дорогого человека из прошлого.
«Блядская обувь».
Порыв ветра вызвал легкую рябь и пробрался под расстегнутой пальто, ледяными лентами пройдясь по горячей коже. Вздрогнув, Хейн плотнее запахнул верхнюю одежду, и натянул на лоб капюшон, хмуро глядя на пробегавших мимо прохожих. Он успел сесть под крошечный навес, прямо на заплеванные верхние ступени неработающего эскалатора, и сейчас был готов защищать занятую территорию от любого, кто решит переждать дождь рядом.
«Когда же ты уже закончишься?»
Кончики пальцев с обкусанными твердыми ногтями стали синеватыми, и парень спрятал их на груди, пытаясь согреть. Из-за бесконечных моросящих дождей было чертовски холодно и мерзко. Окраина города, захламленная гигантскими заводами, была полностью отравлена ядовитыми испарениями, дымом и отходами, но иногда это даже приносило пользу: температура практически не менялась, задержавшись на десяти-двенадцати градусах тепла.
Резкий чих сжал внутренности, голова резко качнулась вперед. Вытянутые очки упали на кончик носа и едва не свалились на землю. Выругавшись, Хейн подхватил их, возвращая на место. Красная кожа на костяшках сильно зудела, и парню стоило огромных усилий сдерживаться и не расчесывать ее. Машинально потерев ладонь о джинсы, он похлопал по карманам, вытащил пачку сигарет и вздохнул: она полностью промокла.
– Дьявольщина!
Мокрая пачка, описав низкую дугу, шлепнулась под ноги спешащей женщины, тщетно прячущейся под прозрачным зонтом-пузырем. Она подняла пустые глаза, удивленно глядя поверх головы бросившего, и быстро прошла дальше. Ее походка была механической, равнодушной, она не обратила никакого внимания на Хейна, и у того мелькнуло сумасшедшее желание догнать ее, схватить за плечи, развернуть и как следует встряхнуть, чтобы разбудить. Но для этого требовалось выйти под моросящий дождь и промокнуть еще раз, и парень ограничился насмешливым хмыканьем.
– Да к черту.
Город постепенно тонул в сточных водах, капающих с беспросветного неба. Лужи давно превратились в широкие потоки, тянущие в канализацию мелкий мусор и обрывки мыслей. От брошенного в воду смятого пластиковой упаковки во все стороны покатились небольшие волны, тонущие в каплях дождя. Хейн устало опустился на корточки и вытянул руку, ловя пальцами «слезы неба», как их называл Лягушонок. Тот вообще любил странные, немного сумасшедшие названия, вынырнувшие из старых книг, и временами это здорово раздражало.
Очередной приступ едва выносимой боли скрутил нервы, и Хейн прикусил губу. Вирус методично старался подчинить его себе, превратить в раба. Иногда парню даже казалось, что он слышит противный, скрипучий писк, чувствует сотни острых лап, скользящих по его венам. Ему на плечо вскарабкался небольшой антропоморфный богомол в латексном салатово-сиреневом комбинезоне – игрушка с искусственным интеллектом, заменившая парню планшет, семью и друзей. Подарок близкого человека, которого пришлось оставить в прошлом.
Богомол грустно наклонил круглую голову с огромными поникшими ушами, глядя на бесконечные струи воды. Его соломенные волосы промокли и пушились, чешуйчатые ноги зябко поджимались – попытка имитировать холод. Кисти рук выглядели как две пары острых загнутых когтей. Схватив болтающийся на поясе баллончик краски, существо потрясло его и грустно вздохнуло: погода не располагала к творчеству.
– Мерфи, – позвал его Хейн, и тот поднял голову. – Не грусти.
Забавно чирикнув, малыш повел носом, явно не соглашаясь.
– Ты прям как твой создатель, – хмыкнул парень. – Лишь бы поспорить.
Ладонь вновь противно зачесалась, и Хейн заерзал на месте, отлично понимая, что долго не продержится. Приступы боли преследовали его больше недели, с каждым разом становясь все сильнее. Судорога сотрясала тело, скручивала органы, сжимала и выдавливала их, но парень решил терпеть до конца. Мысль о том, что он превращается в примитивного, помешанного на инстинктах паразита, не давала ему покоя. Пальцы свело от холода, рука на мгновение потеряла чувствительность, и это внезапно разозлило парня. С силой стукнув ладонью по ступеням, тот скривился от расползающихся волнами неприятных ощущений.
– Дьявольщина, вот достала!
Мерфи сочувственно кивнул и провел когтями по щеке хозяина. Тот дернулся, и существо сморщило едва заметный носик, выражая неодобрение.
– Извини, не хочу порезаться, – криво улыбнулся парень, потрепав большим пальцем по волосам маленького друга. – Давай придумаем тебе прозвище?
Выразительный взгляд блестящих глаз был излишне красноречив. Вздохнув, парень встал и похлопал себя по карманам в поисках сигарет. Вспомнив про вымокшую пачку, он поморщился и вновь сел, с тоской глядя в небо. Дождь почти прекратился, но это не особо помогло. Уровень воды, медленно текущей по асфальту, поднялся почти на три пальца, и, если она не уйдет под землю, ему придется загребать лужи до самого дома. Вернее, до того места, которое он временно считал домом.
Широкие уши Мерфи дрогнули, и тот писклявым голосом проинформировал об опасности. Дверь подъезда за спиной Хейна с грохотом отъехала в сторону, испугав сидящего. Вскочив на ноги, парень соскользнул со ступенек и угодил ногой прямо в яму, заполненную водой.
– Мать твою! Что за урод это сделал?
Стоящий на пороге лысый мужчина недовольно поджал губы и нахмурился. Он выглядел более низким, но широким в плечах, на левом лысом виске красовалась татуировка в виде штрих-кода. На руке виднелась несмываемая зеленоватая печать в виде обвивающей жест змеи – должно быть, он успел заменить себе какой-то орган на имплантат.
Мерфи тут же спрятался во внутреннем кармане плаща хозяина, блестя оттуда разноцветными глазками.
– Чего расселся? Брысь отсюда, – прохрипел недовольный мужик.
Смерив его взглядом, Хейн вновь поднялся на сухое место, отряхивая штанину.
– Остынь, дядя. Лужи вокруг. Пусть высохнет.
– Тут не бывает сухо, – отрезал тот, закуривая. – Чтобы через две минуты тебя тут не было.
– Невежливо гостей встречаешь. Лучше сигаретой угости.
Почесав живот, мужчина молча протянул парню пачку и выбросил в лужу бычок. Потянувшись и хрустнув пальцами, он зашел внутрь, даже не посмотрев на застывшего возле стены Хейна.
Глядя на крупные капли, срывающиеся с козырька, парень молча крутил в кармане тяжелую зажигалку и думал о том, во что превратилась его жизнь буквально за несколько недель. Во внутреннем кармане лежал исписанный, потрепанный по краям дневник, который тот начал вести, проспорив Лягушонку. Осторожно сев обратно, парень вытащил его и открыл на первой странице. Кажется, что с тех пор прошло несколько жизней.

@темы: Мерфи. Fuge.

---

Лучше поздно, чем никогда Кажется, в гареме появился парень

21.03.2016 в 00:13

Пишет  Saiko:

Popodoll Ramiel
3 недели как назад приехала новая голова к  Schuldig16
Это Popodoll Ramiel, нормал скин. Вдруг кому будет интересны его домашние фотографии.
Сам скульпт головы достаточно приятен, замыленности и дефектов нет. На мой взгляд, после покраски вообще выйдет шикарный.

++++++

В профиль




Единственный спорный момент, это достаточно тонкий нос. При ударе есть шанс отвалиться, на мой взгляд.


зубки

Внутри все аккуратненько и чистенько. Даже слишком...))

---

У меня она тоже должна быть))

15.03.2016 в 23:30

Пишет  Saiko:

Белль
Жаловалась на мне тут Шу как-то, что я ей кукол не фоткаю. Себе бы кто сфоткал
Так что в честь этого пару портретиков со старыми текстурами.
Парик, с слову, замечательного мастера  freya74. Шу на него вообще боится дышать, как он ей нравится.

Белль принадлежит  Schuldig16
Молд: Granado Gitana

а это пусть бонусом будет, временно

---

"Кому рассказать - не поверят!"

Быть правильной занудой адски скучно, иногда полезно и пошалить) Спасибо всем-всем-всем, кто предложил и согласился на поход в клуб) Как сказал Локи, это клуб из фильма "Бар Гадкий койот", но я не смотрела фильм, так что не могу подтвердить(
Фейс-контроль, очень крутая винтовая лестница вниз и адово громкая музыка. сперва сбивает с толку, потом привыкаешь, но это мелочи жизни.
Никогда бы не подумала, что танцевать на барной стойке может быть настолько весело)) Почему-то даже не страшно свалиться, хотя, глядя на это с пола, думать я могла только об этом. Смотришь сверху, танцуешь потихоньку - а там парни стоят, стаканы под ногами, сверху петли, чтобы держаться - красота)) На одном из концов шест еще был, но к нему я не пошла, больно места мало, да и Сай на пути стояла)) Официантки и барменши просто прелесть - полненькие, в коротких шортиках и топиках, с татуировками. В полночь (видимо) они все вместе даже танцевали на той самой стойке, а потом вытаскивали туда посетительниц)) Первой идти было страшно, пришлось отправить Сай - ей нипочем))
В общем, единственное, о чем я сильно пожалела - выгляжу слишком строго)) придется в срочном порядке исправлять "ушла искать стриптизеские сапоги и короткую юбку".
Девизом вечера стало: "Черт, да мне никто не поверит: Шу танцует! Шу танцует на барной стойке!" (с)

---

Немного про Анну

Благодаря одному дружескому пинку решила немного написать про Анню или Анютку, несмотря на ее японское происхождение. Это не самый умный и продуманный персонаж, но ни она, ни я от этого не страдаем. Как говорится "улыбайтесь - люди любят идиотов"

Возраст - 16-17 лет.
Страна - Япония, Токио.
Семья - мать и отец, где-то в глухой деревне живут родственники по материнской линии.
Занятия - ученица старшей престижной школы.
Увлечения - уход за собой, прогулки по торговым центрам и магазинам, встречи с друзьями,
Занятия спортом - плавание и ходьба на каблуках.
Мечты - быть вечно молодой (красивой она сумеет стать всегда) и стать всемирно известным идолом.
Более приземистые мечты - закончить университет и получить хорошую работу, когда-нибудь завести семью с богатым "папочкой".
Стиль - гяру, лолита, городской кэжуал - на что глаз упадет.
Книги - журналы мод.
Девиз - "Да здравствуя я!"
Кукла - Кробидолл

немного биографии

Анна - ученица старшей школы в Японии. Она добрая и немного глуповатая, обожает лолит, уличную моду и всевозможных миловидных героинь из манги и аниме. Часто пытает подражать их жестам и мимике, не понимая, что при росте 170 см и довольно большой груди выглядит пошло и излишне эротично. Впрочем, парни прощают ей кривляния, а подружки поддерживают - не со зла, просто привыкли строить рожицы. В их компании каждая обладает своим стилем и «угождает» определенной категории парней, так что они даже не ссорятся.
Анна является кем-то вроде местного айдола или идола школы: в учебном заведение она не менее популярна, чем многие певицы и группы, но сама не поет и не танцует. Впрочем, в мечтах она не раз представляла себя на сцене и даже хотела попробовать силы на кастинге, но трусила и отказывалась. В школе ее часто просят попозировать на занятиях рисованием ли в кружке фотографов, иногда приглашают косплеить на фестивале в кружок любителей аниме или просят надеть платье горничной на фестивале и поработать в мейден-кафе.
Анна не отказывает: ей приятно внимание, особенно мужское, она легко соглашается на всевозможные просьбы, если те не особо обременительны. У нее нет собственных увлечений: она не занимается в кружках, не знает, кем хочет стать, и никак не планирует свою жизнь по пунктам. У неё есть только примерный план, касающийся работы, так как об этом приходится думать. Ее привлекает косплей, модельный бизнес, поп-певицы, гяру, но она бы не хотела всю жизнь прожить в образе пустоголовой куколки, способной только украшать собой помещение или встречу.
В средней школе она занималась плаванием и продолжила занятия, но не профессионально. Из-за соблазнительной фигуры часто становится объектом фотографирования местными фотолюбителями. Но разлетающиеся по школе фотографии ее в купальнике Аню ничуть не смущают: она настолько уверена в себе и глуповата, что не видит ничего особенного в этом. Подумаешь, в купальнике сфоткали!
Из-за своей почти детской наивности она легко избегает слухов, сплетен и неприятностей: мало кто может поверить, что наивная девушка с огромными глазами способна вляпаться в неприятности.
Увы, но вляпаться она способна. Временами Аня посещает ночные клубы с сомнительной репутацией, где развлекается с парнями за их счет. Также она может пойти на свидание за деньги или подарки, на свидание вслепую ради выпивки, но всегда держит себя в руках и не дает повода скомпрометировать себя.
Ей близка философия гяру: Анна обожает ухаживать за собой, наряжаться, краситься, постоянно красит волосы и укладывает их, практически живет в магазинах района Сибуя. У нее много легкомысленных подружек, с которыми приятно пробежаться по распродажам, полно поклонников и школьных ухажеров, с которыми можно поболтать и выпить кофе, тысячи подписчиков в социальных сетях, которые с удовольствием лайкают ее фотки.
Но, несмотря на веселый и необременительные образ и мысли, Анна умна. Она четко знает, куда поступит после окончания старшей школы, знает, какую профессию хочет получить, и неплохо учится. Конечно, в основном она нагло списывает или пользуется собственным обаянием, но оно уже помогло ей выбить неплохие результаты.

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Новый Год уже скоро, так что время дарить подарки. Небольшой презент для  Saiko, надеюсь, он тебя позабавит

Крис всегда знал, что Новый Год - время чудес, волшебства, а также подарков, примирения и прочих интересных штучек. И хотя не каждый праздник мог похвастаться чем-то подобным, парень никогда не унывал и с детским нетерпением ожидал конца декабря. И сейчас, глядя на толпящихся в одном месте гостей и хозяев, чувствовал себя абсолютно счастливым. На его плече примостился яркий тонкий человекоподобный богомол, наряженный в широкий комбинезон. Он цеплялся когтями за кольцо в ухе Криса и с любопытством изучал его, сканируя и запоминая.
- Тебе тут нравится? - подмигнул ему хозяин, и богомол на несколько секунд задумался. В огромных сиренево-салатовых глазах отразились сменяющие друг друга мысли, и Вайс испугался, что маленькое устройство зависнет, как банальный компьютер. - Стой, можешь не отвечать.
- Мерфи нравится, - серьезно кивнул тот, смешно моргая. Отсутствие мимики придавало круглому лицу немного грустное выражение, и парень дунул на него, заставив прижать длинные уши. - Мерфи не нравится ветер.
- Прости, но ты слишком забавен, - примирительно погладил по желтым волосам Крис. Недовольный помощник тут же натянул на лоб капюшон, спрятавшись за ним. Странный темноволосый человек казался ему довольно дружелюбным, но привычка постоянно трогать напрягала малыша.
Сняв с пояса крошечные баллончики с краской, богомол воинственно потряс ими перед лицом нарушителя. Выгнув бровь, парень хмыкнул.
- Решил покрасить меня?
Вместо ответа Мерфи нажал на головки баллонов, едва не скатившись вниз, и на лице зажмурившегося Криса появились розовые усы и ярко-салатовые пятна, похожие на плесень. Чихнув, тот потер щеку, с недоумением глядя на краску, а богомол тем временем быстро перепрыгнул на стену и, цепляясь когтями за гирлянды и елочные шары, развешанные по стенам, по-обезьяньи сполз на пол, рванув в сторону громких голосов. Хихикнув, Крис неторопливо последовал за беглецом.
В соседней комнате вовсю кипела работа. Широкая конусообразная елка стала предметом всеобщего внимание. Мика и Алиса развешивали украшения, Лиля подавала их. Хейн, Некрос и Акай, меняя друг друга недовольными взглядами, по очереди поднимали девчонок, хвастая силой и ростом. Несмотря на попытки женской половины смягчить обстановку, мужчины явно не собирались сдаваться. Главной целью была еще не закрепленная звезда на макушке дерева. Никто из них не заметил густую тень, медленно подбирающуюся к игрушке.
Возле камина на корточках сидел тихий Юшин, пытаясь растопить камин. Радом примостился Никс, сквозь полуопущенные ресницы глядя на вспыхивающий и гаснущий огонек. Шеньян недовольно хмурился и постепенно начинал злиться, его сосед поджимал босые пальцы ног, чему-то улыбаясь. Он отлично чувствовал, что из незакрытого дымохода тянет ветром, который и тушит пламя, но молчал.
Возле расположенного напротив окна стояли Харон и Си-Тиан. Оба Хранителя мирно беседовали и кивали друг другу, держа в руках стаканы с виски. Несмотря на полную противоположность, они смотрелись очень гармонично и целостно - черное и белое, инь и ян, начало и конец. Присмотревшись, несложно было догадаться, что они почти не разговаривали друг с другом, будто понимая друг друга с одного взгляда.
В удобном кресле неподалеку развалился мрачный Анжи, на подлокотнике, изящно сложив ноги, сидел, поджав губы, Эгеон. Оба были недовольны и молчаливы: Страж старательно прислушивался к обрывкам фраз соседей, белобрысый мажор следил за попытками Юшина добыть огонь. Помогать они не собирались и вообще не особо понимали, зачем пришли сюда, но терпеливо ждали начала или чего-то интересного. Впрочем, стимпанковский денди не жаловался: находясь вблизи истинного Стража Прошлого, он надеялся услышать полезную информацию или хотя бы произвести впечатление.
Анжи с большим удовольствием дошел бы до какого-либо клуба и подцепил пару или тройку местных девчонок на ночь. Или оказался в горах, в отдельно стоящем домике перед жарко растопленным камином, на шкуре белого медведя с молчаливой Дианой и парой бутылок шампанского. Шумные праздники с гостями всех мастей, особенно небогатыми студентами, не особе прельщали его. Но Ди впервые настояла на своем, и парню пришлось уступить.
Когда Крис вошел в гостиную следом за удирающим Мерфи, он сразу же наткнулся на стоящих в проходе Алекса и Даню, одновременно наклонивших головы влево.
- Что происходит? - спросил парень, привстав на цыпочки и выглядывая из-за их спин. Парочка молча указала глазами на происходящее.
На верхушке елки сидел, прижав к груди звезду, Психея. Огромные крылья крестом развернулись по потолку, когти вцепились в ветви, а ноги болтались в воздухе. Издевательски улыбаясь, он показывал столпившимся язык, наслаждаясь ситуацией.
Внизу столпились, задрав головы, Хейн, Некрос и Акай. Первый хмурился, второй нервно бил хвостами, задевая шарики на дереве, третий сжимал в руках швабру, собираясь сбивать ею нарушителя. Уставшие девчонки отошли в угол, разбирая оставшиеся украшения, и не собирались влезать в чужие разборки. Временами они перешептывались и смеялись, поглядывая на намечающуюся драку.
- Что случилось-то? - повторил вопрос Крис, оглядываясь. Мерфи, оценив угрозу, резко сменил курс и рванул в сторону приоткрытой двери кухни.
- Парни соревновались, кто сможет поднять девушку до верхушки и установить там звезду, - шепотом пояснил Алекс, тщательно пытаясь сдержать смех.
- Они девчонок-то подняли, девчонок, - быстро перебил Даня, широко улыбаясь. - А Психей звезду выхватил, выхватил звезду и сам установил. Психея, то есть. Взял и сам установил.
- И они решили отомстить, - дополнил пояснение Си-Тиан, вырастая за плечом Вайса. На костлявое плечо немца легла ладонь с металлическими когтями, и тот невольно вздрогнул от холода. - Твой друг сейчас пытается изобразить из себя профессионального собирателя яблок и сбивателя приза на ярмарках. Харон, я правильно тебя понял?
Древко швабры ударилось о потолок, на пол посыпалась штукатурка. Психея помахал рукой, демонстративно облизав четко очерченные губы, и Хейн выругался, проклиная неповоротливость брюнета. Сам он давно бы справился с этим безобразием и с огромным удовольствием открутил кое-кому серую голову.
- Ровнее держи. Потолок пробьешь!
- Сам и держи, - огрызнулся покрасневший Крауз, сильнее вцепившись в орудие. Ему не сильно нравилось, что нечто тощее и дредастое пытается им командовать. - Ты тут не начальник.
- Зато справился бы получше.
- Давай проверим, веник в туалете, можешь взять.
- Парни, хватит ссориться! - вклинился между спорщиками безмятежно улыбающийся Крис. - Елка же наряжена, все в порядке, все молодцы.
Нахмурившись, оба синхронно скрестили руки на груди и отвернулись. Украшение дерева было не самым важным в процессе. Важнее было доказать, что именно он тут самый-самый, получить значительную долю восхищения от девчонок и посмотреть на соперников сверху вниз. Но объяснять этого не хотелось. Вряд ли излишне миролюбивый Вайс понял бы их правильно и одобрил.
Решив, что опасность миновала, Психея осторожно вернул звезду на макушку вечнозеленой красавицы и стек по стенке подобно ручейку. Его целью была кухня, где вовсю колдовали гости и гостьи. Туда же направились Мика с Лилей, оставив младшую Алису развешивать над камином носки с именами. Их было слишком много, больше двадцати, и одного камина явно не хватало. Безмолвно подающий носки Никс лишь хлопал глазами, не собираясь никому помогать.
С улицы незаметно вошли Джекилл и Би. Первый нес огромный пакет мандаринов, лично отобранных его маленьким начальником, второй - бумажный мешок, набитый красно-белыми леденцами и имбирными печенюшками. И хотя за пакетом торчала только оранжевая встрепанная макушка, Шмель выглядел довольно гордым, хоть и старался привычно хмуриться, соответствуя образу главаря мелкой банды. Следующий за ним Джекилл незаметно улыбался кончиками губ, понимая, что для выросшего на улице мальчишки, пробившегося к власти и силе, этот праздник значит многое.
«Он еще ребенок, хоть и может проломить врагу голову одним ударом, - вспомнились асмо слова первой помощницы мальчика. Высокая блондинка с длинным хвостом и раскосыми глазами лани, узнав о приглашении Джекилла в гости, решила уговорить его взять с собой Шмеля. - Не смотри на него, как взрослого. Би - прекрасный руководитель, но ему даже пятнадцати не стукнуло. А дети верят в чудеса».
Кажется, она что-то еще говорила про его детство, взросление на улице и прочие ужасы, но парень ее уже не слушал, больше заинтересованный выразительным вырезом перед глазами. Сейчас же он сильно пожалел о собственной несдержанности: во-первых, девушка явно заметила его промах и обиделась, во-вторых, оказавшись наедине с парнем, он совершенно не знал, как себя вести.
Неожиданная помощь поступила от Сони. Женщина, по-матерински улыбаясь, погладила ребенка, едва достающего ей до живота, и выдала им список покупок, отправив одинаково смущенных и нахмуренных асмо в город. Бродя по заснеженным улицам и увязая лапами в рыхлом снегу, Джекилл видел, как на щекастом лице Шмеля расцветает улыбка, а в оранжевых глазах загорается детская вера в чудо и праздник. Мальчишка лично отбирал мандарины, проверил каждый леденец, отбраковав сломанные или некрасивые, и по дороге к дому внезапно дернул спутника за рукав.
- Я смогу нарядить елку?
Подумав, закл кивнул. Наверное, такую огромную елку не успеют нарядить до их возвращения. На крайний случай Шмель сможет дополнить ее, повесить пару шариков или мишуру.
- Здорово, - тут же просиял тот, спрятав покрасневшие щеки за пакетом.
И теперь, расширенными глазами глядя на полностью завешанную игрушками ель, Би едва сдерживал слезы разочарования. Он так хотел хоть один разок самостоятельно украсить дерево, выбрать наиболее красивые игрушки, осыпать ветви мишурой, расположить повсюду гирлянды или даже свечи.
В его мире, полном взрослых убийц и тех, кто привык жить одним днем, тратя все до монетки и сгорая каждый вечер в алкоголе забвения, никогда не наряжали хвойные и не украшали их. Разумеется, парень не раз видел высоченную пихту на главной площади городов, но даже не приближался к ней. Каждый год его банда «арендовала» очередной кабачок, выпивала там, закусывала и расползалась через сутки кутежа, щедро одаривая хозяина золотом. Мальчишка в основном сидел во главе стола, с легкой брезгливостью глядя на подчиненных и выпивая сок. Его помощница, к выдающемуся бюсту которой он невольно присматривался, старалась хоть немного уберечь подростка от вредных привычек.
Тяжело вздохнув, Шмель пнул воздух и хмуро направился в сторону кухни. Джекилл удивленно поглядел ему вслед. Молниеносное превращение улыбчивого ребенка в жестокого главаря не понравилось заклу. Тот прошел мимо прикладывающей носок к стене Алисы, толкнув ее плечом. Девушка пошатнулась и оперлась рукой о каминную полку.
- Эй, осторожнее.
Но асмо не ответил. Настроение мгновенно испортилось, реальность вновь пнула его под ребра, показав, что в жизни не место мечтам и волшебству. Никс поднял брови, но промолчал, решив, что странную люди разберутся сами. Сейчас его больше интересовал Юшин, который почти полностью залез в трубу, выясняя причины сквозняка.
Закл огорченно помотал головой и вновь перевел взгляд на злосчастную елку. Может, он еще успеет обтрясти ее? Или проще притащить новую, пусть главарь развлекается, как хочет? Чертовы дети, никогда их не поймешь.
На кухне послышались веселые голоса, недовольное бурчание. В дверях появилась Соня, ведущая за руку покрасневшего Шмеля. Тот быстро приглаживал торчащие на макушке волоски, отводя взгляд.
- Как здорово, что ты пришел, - убедительно ворковала женщина, кивнув Джекиллу. - Для тебя оставили самое главное украшение. Видишь, звезды-то на нашей елке нет, и конфеты не висят. Так что тебе придется заняться этим, а Алиса поможет.
- Я? - удивилась та. - Почему я должна возиться с ребенком?
- Потому что этот «ребенок» может раскроить тебе череп десятком способов, - мрачно хмыкнул закл, но Соня цыкнула на него, погрозив пальцем.
- Лиса, не упрямься, - послышался с кухни голос Дианы. Рыжеволосая девушка, вытирая лоб, встряхнула головой, и кудри пружинками взмыли вверх. - Что ты как маленькая?
Надувшись, та демонстративно показала сестре язык. Алиса терпеть не могла «принцессу Ди».
- Вот сама и присмотри за ним. Тебе скоро детей рожать, а не мне.
- Что? - встрепенулся Анжи, резко развернувшись. Эгеон с долей удивления и злорадства, подался в сторону, прислушиваясь. - Ди, ты беременна?!
Покраснев, та покрутила пальцем у виска и исчезла на кухне, пробормотав «Озабоченный». Опустившись обратно в кресло, Гаро с подозрением глянул в сторону удалившейся девушки. Алиса, выразительно закатив глаза, подошла к Шмелю, зевнув.
- С чего начнем? Имей ввиду, поднимать тебя не буду, ты тяжелый.
Пожав плечами, Би мячиком подпрыгнул вверх, перекувырнувшись в воздухе, и на верхней ветке опасно качнулся стеклянный шар с немного облупившимся боком. Школьница восторженно хлопнула в ладоши.
- Офигенно! Сделай еще!
Смущенно покраснев от наивной похвалы, Шмель повторил прыжок, несколько раз рубанув в воздухе невидимым мечом. Алиса восхищенно округлила глаза и даже подпрыгнула. Девочка никогда не видела ничего подобного и немного растерялась.
- Как ты это сделал? Ты прыгаешь и типа зависаешь в воздухе? Ты как Джеки Чан или как в игре? Как в «Мортал Комбат»? меня научишь?
Вновь высунувшая нос с кухни Диана хихикнула, глядя на болтающую сестру.
- А говорила, что не хочет возиться с ребенком, - пояснила она бесшумно крадущейся Соне. Та кивнула и неожиданно указала глазами на сидящего в углу Вороненка. Тот сидел на мешках, обложившись пальто гостей, и когтями чистил картошку, что-то напевая себе под нос. На его плече мирно дремах, похрапывая, Хак - величиной с ладонь помощник, выполненный в виде небольшого птенца. У него были широкие бедра и вид заправского гопника. Впечатление усиливали рэперские штаны, кепка, прижимающая белые волосы, и несколько блестящих цепочек на шее, на каждой из которых болталась крошечная флешка, забитая информацией.
- Что? - не поняла старшая Орлова, глядя на Вороненка. Тот шмыгнул носом и прихватил губами узкий кусок вяленого мяса, заглатывая его.
- Тоже сперва уверял, что давно не ребенок, да только недолго продержался, - хмыкнула Соня, вспоминая о чем-то. Будто почувствовав, что речь идет о нем, Лето поднял голову, внимательно глядя на женщину.
Позади нее тут же выросла тощая фигура Хейна. Рука по-хозяйски обняла ее, прижав, и Старший показал нервно сжавшему кулаки Вороненку язык. В ярком свете сверкнул пирсинг.
- Малыш, тебе еще рано знать, что делают взрослые, - дразнясь, произнес он. - Чисти-чисти, не отвлекайся.
- Ты уже открыл все банки? - перебив его, поинтересовалась Соня. - И горошек, и кукурузу, и прочие?
Скорчив брезгливую гримасу, парень тут же отодвинулся, демонстрируя собеседнице потрепанные когти. Их гладкие прежде края покрылись трещинками и зазубринами.
- Соня, эти когти убили сотни, если не тысячи людей и столько же вампиров. Их боятся контролеры, ими пугают детишек. А ты заставляешь меня открывать ими консервы?!
- Открывашку Акай сломал, - виновато улыбнулась Диана. Из-за низкого роста ей приходилось задирать голову, чтобы посмотреть на великого и ужасного вампира, но это лишь рассмешило ее. - У вас очень практичные когти.
Фыркнув, Хейн молча погрозил кулаком спрятавшемуся за шарфом Вороненку и гордо прошел к столу, с ненавистью глядя на жестяные банки. Обилие народа предполагало тазики и ведра салатов и прочей еды, а потому работы было довольно много. В шестой раз прокляв неумеху-Акая, Старший выбрал наиболее противную банку и вонзил в нее когти - как когда-то вонзал их в глаза жертвам.
- Отлично справляешься, - ободряюще кивнул ему Лука в маске контролера. Зеркальный шлем отражал искаженное лицо вампира, пряча собеседника, и тот мотнул головой.
- Лягушонок, сними этот ужас.
- Не могу, - глухо отозвался парень и посторонился, показывая доску с мелко нашинкованным репчатым луком. - Из-за запаха глаза слезятся.
- Сильный и невозмутимый вампир не может сдержать слез? - съехидничал Хейн, чувствуя, как неприятный аромат щекочет нос, заставляя глаза увлажняться. - Тьфу, гадость!
- Не реви, банка не виновата, что не нравится тебе, - проходивший мимо с огромной кастрюлей Акай не смог сдержаться. - Какой же ты чувствительный.
Идущий позади него Некрос шумно втянул воздух и смахнул с незрячих глаз капли слез. Отсутствие зрения отточило остальные чувства, и Хранитель сильнее всех ощутил на себе действие проклятого овоща. Быстро толкнув застывшего Крауза, он нетерпеливо мотнул головой.
Из-за обилия людей, Некросу пришлось принять почти добровольную помощь немца и схватиться хвостом за его задний карман джинс. «Паровозик» перемещался из угла в угол, перевозя продукты, ножи, посуду и многое другое. Акай даже пританцовывал временами, изображая ламбаду и вызывая дружный смех девчонок. Брюнет уже присмотрел себе Бьянку и мысленно раздел Луизу, но так и не смог решить, к которой лучше подкатить.
Подняв визор шлема, Лука привычно улыбнулся Хейну и опустил голову, поняв, что на нем нет очков. Вампир тут же закатил глаза.
- Лягушонок, я видел тебя без очков, хватит строить из себя девственника перед голой шалавой.
- Прекрасное сравнение, - громко одобрил его отошедший Акай, за что тут же получил подзатыльник от Сони и толчок от Некроса.
- Лучше помогу Юшину с камином, - пробормотал Лука, откладывая нож. Уверенным движением расстегнув шлем, он оставил его на столе. - Он тебе пригодится, если решишь резать лук.
Проводив беглеца взглядом, Соня вздохнула. Их ряды стремительно таяли. Бьянка и Луиза колдовали возле плиты, помешивая, перемешивая, переворачивая, добавляя, прожаривая, туша и выпекая. Несмотря на отсутствие кулинарии в жизни, обе девушки оказались довольно сообразительными и еще ни разу не ошиблись. Некрос и Акай непрерывно приносили им ингредиенты, добавляя работы, и кухарки шутливо швыряли в них скомканные салфетки, наперебой флиртуя с обоими.
Вороненок безропотно чистил картошку и резал ее, Мика и Лиля, шушукаясь между собой, крошили овощи, сыр и мясо для закусок, делая канапе, Диана неподалеку перемешивала салаты. Спрятавшийся за миской Мерфи протягивал девушкам приправы, пытаясь угадать, а Хейн с невозмутимым видом открывал последнюю банку. Вроде все заняты и даже успевают к сроку.
Пробегавший мимо Крис успел стащить пару кусочков рыбы и принюхаться к жаркому, выразив восхищение талантами поваров.
- Ты такой маленький, прелесть, - улыбнулась Луиза, потрепав парня по волосам. Он был чуть ниже девушки, вызывая в ней материнские чувства.
- Мой рост довольно удобен, - подмигнул Вайс и, не дожидаясь реакции, ткнулся носов к декольте девушку. Бьянка тут же легко стукнула его ложкой, а Хейн повернул голову, хищно прищурившись. Вздохнув, Акай покачал головой: вечно этот мелкий отбирает у него девушек!
- Нахал ты! - засмеялась покрасневшая Лу, невольно глядя на Старшего. Немец тут же раскланялся и улизнул в приоткрытую дверь, на ходу чмокнув Мику в нос.
В гостиной вовсю кипела работа. Джекилл и Алекс, переругиваясь, расставляли столы и стулья, отодвигали кресла и временами натыкались на возившихся с камином Юшина и Луку. Оба умника, напрочь забыв об огне и дымоходе, увлеченно обсуждали проблему разноцветных глаз непривычных оттенков. Сидящий неподалеку Даня поддакивал всем подряд, пытаясь прицепить к волосам Никса оленьи рога, а псих, тряся головой, молча отказывался идти на поводу у друга. Анжи и Эгеон успели несколько раз наполнить и опустошить бокалы, Харон задумчиво изучал подвешенный на камине носки, решая, кому лучше всего положить уголек. Стоящий неподалеку Си-Тиан чистил когти, делая вид, что вокруг никого нет.
Стоящий спиной к елке Шмель по-детски улыбался, прикрыв рот ладонью. Алиса вешала на елку очередное сладкое украшение-прямик, а он должен был догадаться, какое именно. Би никогда не жаловался на отсутствие наблюдательности, но предпочитал проигрывать. Простая девчонка с выкрашенными волосами так радовалась его «проигрышам», что выигрывать не особо-то и хотелось.
- Ты опять проиграл! - гордо объявила младшая Орлова, тыкая пальцем в огромного снеговика с кривым колпаком. - Вот же он, это так просто было.
- Видимо, старею, - отшутился тот и тут же бросился вперед, выставив вперед руку: скользящий по потолку Психея «случайно» уронил шарик, чуть не приземлившийся на голову девочке. Та вздрогнула, прижимаясь к Шмелю, и Тень сбросил шишку, целясь получше. На сером лице прорезалась пакостная улыбка.
Заметив возню, Си-Тиан пихнул локтем Харона.
- Смотри, наш надзиратель сводником работает, - легкая игрушка просвистела возле уха Стража, разбившись о стену. - Я тебе перья повыдираю, подонок!
Съежившись от «страха», Психея дурашливо скорчил рожу и спиралью начал спускаться по стенам вниз, игнорируя попытки Шмеля ударить его. Мальчишка сбил костяшки, постоянно промахиваясь, и начинал потихоньку закипать. Взволнованная Алиса с трудом оттащила его от врага и, хлюпая носом, потащила искать аптечку.
На секунду оторвавшись от преобразования интерьера, Алекс хмыкнул, обращаясь в пустоту:
- Кажется, Би нашел подружку.
- Давно пора, - ответил Джекилл, вытирая вспотевший лоб. - Я в его возрасте уже вовсю за купающимися асмо подглядывал, а этот девчонку вблизи не видел даже.
- Не пори чушь, - удивился собеседник, встряхивая скатерть. - А как же его помощница?
- Анна-то? Там есть на что посмотреть, - плотоядно облизнулся закл, вспоминая формы девушки. - Но все чисто. Они даже спят рядом и по нулям.
Покачав головой, человек подколол парня.
- Сам, небось, положил глаз на нее.
- Не без этого, друг, не без этого.
В центре комнаты неожиданно «вырос» Мерфи и громко засвистел, привлекая внимание. Несколько голов одновременно повернулись в сторону крохотного, но ужасно шумного существа, и Крис, посадив малыша себе на голову, громко объявил:
- Внимание! Ужин почти готов! Помогите, пожалуйста, принести все!
Кутерьма вновь завертелась шустрым волчком. Си-Тиан молнией чиркнул когтями по камню, выбив искру, Харон, прикрыв ее ладонью, подпалил сваленные в кучу дрова. Юшин тут же обиженно надулся и заявил, что справился бы с заданием и в одиночку, а Лука привел было несколько способов поджога без членовредительства, но техноангел закатил глаза и властно накрыл пухлые губы контролера ладонью.
- Цыц. Ты живешь в моем Будущем, изволь подчиняться.
- Не гони на моего Лягушонка, - оскалился проходивший мимо с кастрюлей «Оливье» Хейн, но Си-Тиан показал ему проколотый на кончике язык. - Вырву, поганец.
- Люди такие милые, когда пытаются угрожать тебе, - пролетая мимо, подколол вампира Эгеон, и Некрос согласно кивнул, ловко уворачиваясь от не слишком трезвого Анжи.
Подхватив техноангела под руку, Харон быстро увел его к столу. На серых губах показалась ехидная улыбка.
- Мне послышалось, или ты сказал «изволь»?
- Послышалось.
- Сказал, - одновременно выпалили Си-Тиан и Юшин, уставившись друг на друга. Две пары красных глаз пересеклись, вызвав хихиканье Акая.
- Эй, каменный, выбираешь парней по глазам?
Но ответить Хранитель не успел: Бьянка и Луиза не поделили место возле Хейна и громко переругивались, вспоминая все грехи друг друга. Между ними молча стоял с громадной чашей Лето, временами подхватывая и проглатывая куски. Сам виновник спора демонстративно посадил справа Соню, слева - Луку и милостиво кивнул Акаю, предлагая недавнему сопернику забирать обеих истеричных дам себе.
Молча переглянувшись, Мика и Лиля сели по обе стороны от Криса, вызвав сдавленный смешок Харона и возмущенное сопение Си-Тиана. Шмель галантно отодвинул стул для Алисы и отпихнул ногой табурет Джекиллу. Юшин и Даня, не сводя с друг друга глаз, посадили между собой Никса, наивно хлопающего глазами. Эгеон, прикусив губу, долго выбирал между Некросом, Анжи и Хароном, в результате чего остался без места. демонстративно фыркнув, он плавно опустился возле Алекса, на плече которого сидел Хак. Помощник-вороненок, открыв клюв от восхищения, тут же начал попискивать и прыгать перед тарелкой стимпанковского денди, выражая свое восхищение его потрясающими крыльями. Остальные быстро заняли свободные места, почти не споря.
От расставленных на столе блюд поднимался головокружительный аромат, примиряющий соседей. Бестелесный Психея забрался на макушку елки, пристально глядя сверху на сборище. Когтистая лапа временами опускалась с потолка, цапая с тарелок приглянувшиеся кусочки, и не раз получила вилкой и ложкой по пальцам. Дружное чавканье и пережевывание сковало всех собравшихся.
Впрочем, мир воцарился ненадолго. Сперва Мерфи, обиженный отсутствием внимания, попытался забраться на бокал Лето и упал в шампанское. Пока причитающий Лука вытирал незадачливое творение, обозленный Шмель попытался вонзить нож в наглую ладонь, захватившую его куриную ножку, но попал по блюдцу, расколов его на две половинки. Один из проводков Си-Тиана незаметно поднялся по ноге Лили, но промахнулся и погладил бедро мгновенно покрасневшего Некроса.
Взрывы смеха, вопли и возмущения слились в единое полотно, когда Крис неожиданно поднялся. На него тут же уставились несколько пар глаз, а в помещение повисла тишина.
- Слышите?
Все чутко прислушались, вертя головами. Откуда-то сверху отчетливо доносился цокот огромных и тяжелых копыт, а также сдавленный мат и проклятия. В распахнувшееся окно, выбив стекло ногой, кубарем закатился Соллярис, в полете сбив с подоконника подсвечник. Он был наряжен в кугуруми северного оленя, распахнутого на широкой груди, а на светлых волосах криво висели плюшевые рожки оленя. На подоконнике за его спиной в позе Человека-Паука сидел Санта Клаус, чьи красно-голубые глаза без труда выдавали в нем Эхо.
- Хо-хо-хо, - скрипучим голосом произнес тот, наклонив голову на бок. Распутавшийся «олень» громко стукнул копытами по полу, оставив в пластике отпечатки.
- Вашу ж Мариску! - отчетливо прошептал син, и Джекилл тут же закрыл Шмелю уши. - Не старайся, этот ребенок едва не лишим меня глаза.
- Смотрите, дети, - громко возвестил Крис. - К нам пришел Санта Клаус и его верный олень.
- Сам ты олень, - проворчал Соллярис, шаря по карманам в поисках сигареты. Снаружи остался набитый подарками мешок, но Эхо благополучно забыл про него.
Поддерживая игру, Алиса радостно захлопала в ладоши и потащила Би к святому старику, успевшему спустить ноги и поболтать ими в воздухе. К ним присоединились Алекс, Даня и - неожиданно - Вороненок. Сзади пытающегося сбежать парня прижали Крис и Акай. Вскоре к кутерьме присоединились и Хейн с Лето, помогая затащить сопротивляющегося Санту внутрь к камину. Про оленя почти сразу же забыли, и обиженный Соллярис отошел к столу, быстро влившись в коллектив Джекилла, Харона и Си-Тиана. На правах главных героев пусть и разных миров они мирно выпивали и закусывали, собирая самые вкусные кусочки.
- Девушка Мороз, я была хорошей девочкой, - тем временем звонко говорила Лиля, прикрывая рот ладошкой. - И я хочу в подарок длинную красную ленту покрепче.
- Зачем тебе лента тебе? - удивился Даня, и балерина подмигнула ему.
- Тебя свяжу. Знаешь про шибари?
Покраснев, Даня закашлял, а Си-Тиан навострил уши, залпом допивая виски.
- Тебе тоже подарить красную ленту? - меланхолично спросил Харон, неторопливо смакуя кусок сыра.
- Связывать меня тоже ты будешь?
- Тогда еще и кляп.
Возле камина очередь тем временем дошла до упирающегося Шмеля. До ужаса смущенный, он наконец сел на широко расставленные колени Эхо, помялся и что-то быстро прошептал ему на ухо. Подумав, парень кивнул и улыбнулся сквозь ватную бороду. Дети всегда остаются детьми. Следом на коленях устроилась Мика, обворожительно улыбаясь. Бокал шампанского озорными искрами сверкал в ее глазах, пленяя Санту. Все же в нем продолжали жить чувства Криса, стоявшего рядом с девушкой.
Но не успела та произнести и слово, как Диана громко вскрикнула, указывая наверх.
- Он стащил мешок!
Сидящий на елке Психея нагло развязал его и рылся внутри, временами показывая язык столпившимся внизу и корча гримасы. Пользуясь всеобщим замешательством, Эхо быстро дернул за руки Би и Алису и столкнул их лбами, позволяя соприкоснуться губами. В конце концов, должен же он исполнить хоть одно желание сегодня?
Заметив маневр, Джекилл прыснул от смеха и поднял полупустой стакан.
- За наших маленьких приемников.

---

Новогодний виш-лист

Раз осалили (спасибо  Ginga Bishounen Touda), напишу, вдруг кому-то поможет
Виш-лист (вообще не привередлива, написала, что в голову пришло):
1. Книги. Подарок беспроигрышный и всегда желанный. Лучше брать современных авторов, так как классики дома завались. Можно дарить и мангу, но с ней сложнее угадать.
2. Украшения, под золото или бронзу. В принципе любые, особых пожеланий или предпочтений нет.
3. Фигурки Аски Сорью Лэнгри (Евангелион). Очень давно лелеяла мечту собрать огромную коллекцию, но она не прижилась.
4. Клодин. У меня стоят 9 штук, и этого все еще мало.
5. Что-то для девушек СД-формата. Лишними никогда и ничего не бывает.
Увы, больше ничего не вспомнилось, возможно, добавлю позднее. Вообще очень люблю новогоднюю тематику в любых проявлениях

Анти-виш-лист:
1. Сладости. Это всегда прекрасный подарок, но уж больно по фигуре бьет))
2. Статуэтки. На них не хватает места((
3. Блокноты и ручки. Я просто не пользуюсь ими(

Салю  Saiko (не увиливай),  LiDoK_SuR,  ~loony_loner~,  Soldier Strife

---

Не имей сто друзей, а имей одного друга, который сможет вот так внезапно подарить то, что тебе на самом деле нужно, но на что ты никогда не выделишь себе денег

---

Анна-Аня

Пора вспомнить, что у меня и кробидолл есть) за фото спасибо Сай)

---

Про Дни рождения

Внезапные подарки - это всегда приятно, особенно когда они оказываются связаны с вроде бы прошедшим днем рождения. Вот так живешь-живешь,а тут бац! - Привет из прошлого. Но особенно приятно, когда эти подарки выбирают, исходя из твоих интересов. Не то чтобы у меня были очень специфичное хобби типа коллекционирования звуков прибоя разных морей или чего-то подобного, но книги мне все же предпочитают не дарить. Должно быть, боятся не угадать или подарить уже имеющееся
Поэтому, открывая подарок, я и не думала даже, что найду там целых четыре книги - свежие, пахнущие и совершенные новинки. Самое приятное, что три из них были в списке "Надо прочитать": туда не попала книга "Дар дождя" Тана Тванга Энга, но лишь потому, что я практически не знакома с восточными авторами
Благодаря Марселю Эме и "Вино парижского разлива" я узнала о еще одном издательстве, которое выпускает современных авторов - вдруг придется устраиваться туда редактором?
 Властелин Ничего,  muna-san и  Ray Garraty, огромное-преогромное вам спасибо за неожиданный и приятный сюрприз Сай до последнего не раскололась, что внутри, так что открывать было особенно приятно. Отдельное спасибо за упаковку (открывать было очень жалко ) и вкусняшку (об этих конфетах я мечтала почти месяц: то их нет, то денег )
Всем обнимашек!
Пы.Сы. Сестра сказала, что кошка на открытке очень похожа на меня

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

кажется, у меня появилась еще одна девочка...